「何故だ」

今年のサンタクロースは手紙を開いて小さく呟く。それを見て、トナカイはため息を吐いた。

「またかよ」
「何故なんだ」
「サンタ？」
「どうしてだ」
「おーい、聞いてるか？」

トナカイの問いかけにも答えず、サンタクロースはふるふると震えた後、がくりと肩を落とした。

「何故なんだ……」
「どうしたんだ、サンタ」
「図書券」
「……は？」
「図書券に商品券。最近の子どもは、エコポイントを欲しがるんだぜ……」

サンタクロースの悲しそうな声に、トナカイも同情の視線を送る。そして、サンタクロースは手紙を丁寧に折り畳む。

「で、どうするんだサンタ？」
「どうもこうもないさ。エコポイントって、……パソコンでも買い換えるかな」
「マジかよ……パソコン買いに行くか？」
「パソコンだけのエコポイントじゃ足りないよな……あとエアコンと、あ、テレビ買い換えるか。地デジもあるし」
「サンタ、切実だな……」

そう言ってトナカイは部屋を出る。荷物重いのかな……などと考えながら、そりの準備をする。
そしてサンタクロースは本来の仕事服ではなく、黒いコートと太い黒縁の眼鏡をつけて、外に出る。

(ところで、どこで買うんだ？)(どこでもいいかな……エコポイントだし)(まさかそりで電機屋とはな……)(悪いなあトナカイ。本当にごめんな)(いや、良いけど……マジでエコポイント？)(仕方ないなあ……不景気って怖いなあー！)(……やけくそだな、サンタ)